アメリカ赴任時、日本人英語に慣れている現地会社の米人には英語が通じても、子供の学校の先生や友達の親御さん達と話しをすると、簡単な単語一つを理解してもらえなくて苦労した。
その時は(今も？）米人はちょっとした発音の違い(と思っていた)やアクセントの位置が違うだけで、何でわかってくれないんだろう？と思った。アメリカに東北弁や関西弁があったら、きっと言葉は通じないだろうと。

アメリカから帰国しても、英会話のレベルアップが必要と思い、英会話スクールに一年間通ったが、何か違うなと感じていた。
子供の水泳がきっかけで知り合いになった中西さんより、英語の発音スクールを始めたとの連絡をもらっていたので、試しに通ってみることにした。

初めは口の開き方や舌の形をつくるのに大変苦労した。
でもレッスンを始めてから4ヵ月後のアメリカ出張でのプレゼンテーションの後、米人から「英語が上手」と言われ、自分の英語が上達していることを実感した。(8レッスン後)

一年後のアメリカでの新車発表時の米人ジャーナリストとのインタビュー記事では、「 Being quite articulate in English」と書いてもらえた。(20レッスン後)
アメリカは褒める文化だし、自動車業界人は下手な英語に慣れているので、そのまま鵜呑みにしてはいけないとは思うが嬉しかった。

このように成長が実感できていても、レッスンがご無沙汰になり、自宅での練習もできていない今日この頃。
また、気を入れなおして発音能力向上に頑張りたい。